El 19 de agosto de 1839 en la Academia de Ciencias, durante la divulgación del daguerrotipo, la presentación de Aragó del procedimiento de Niépce fue hecha en términos tan negativos que nadie prestará importancia a la heliografía al betún.
El entusiasmo se volcó sobre el daguerrotipo, procedimiento puesto al alcance de todo el mundo, consagrado esencialmente al retrato,.
Sin embargo era lamentado que fuese un procedimiento con una imagen única. En ese momento algunos buscaron la transformación de la placa daguerriana en plancha grabada que sirviese para la impresión de la imagen. Ciertos procedimientos fueron puestos a punto. (por el Dr. Donne, en París le Pr. Berres en Viena, Grove en Inglaterra y luego Fizeau en París), pero, muy complicados e inciertos en cuanto a su resultado, no tuvieron aplicaciones a grande escala.

Grabado obtenida para daguerrotipo
Cuando el daguerrotipo fue suplantado por el calotipo de Talbot, se pensó que este último procedimiento iba permitir ilustrar holgadamente los libros. Las imágenes eran obtenidas sobre papel y la reproducción múltiple por simple copia de contacto del negativo, sin tener que recurrir a un medio óptico, era mucho mas simple. El método, empleado por Talbot o por Blanquart-Evrard, consistía en pegar manualmente las fotos en los libros.

La técnica era lenta, y mas molesto aún era que las fotografías soportaban mal el envejecimiento y se deterioraban lentamente. Se puso de manifiesto la necesidad de encontrar procedimientos que permitieran imprimir las fotografías de manera permanente.







Cobertura original del “Pencil of nature” de H.F. Talbot


Niepce de St Victor

Fue entonces que en las memorias se refrescó el procedimiento de Nicephore Niépce, para obtener planchas grabadas. Se trató de adaptarlo para reproducir, no solo dibujos sino fotografías sobre papel traslúcido o sobre vidrio. Entre tanto, el negativo de papel había sido reemplazado por el de vidrio, gracias a la invención de Niépce de Saint Victor.
> Observación
Con el procedimiento de Niépce, las imágenes fotograbadas habían sido únicamente los grabados cuyos tonos estaban representados por líneas mas o menos apretadas. Por medio de las técnicas del grabado al agua-fuerte, se sabía que cuando un tono es grabado según una zona continua, es necesario darle una granulación al metal para que la tinta pueda ser retenida, sin lo cual sería expulsada en el momento del prensado.
Las diferentes técnicas del fotograbado que serán puestas a punto después de la muerte de Niépce van a resolver ese problema de una manera o de otra. En lo que sigue, citaremos solo los principales procedimientos fotomecánicos desarrollados después de la muerte de Niépce y que utilizaban el betún de Judea como producto fotosensible.
Dejaremos voluntariamente de lado los procedimientos que sobre el mismo principio que el de Niépce utilizaban coloide (albúmina, gelatina, goma) bicromatadas.